【綜合報導】想買房？澳大利亞財長告訴你：「請先找到一份高薪工作」

文／Dennis Peng　　　編輯／Jenny Su

圖片來源：http://www.abc.net.au

本週二，澳大利亞財政部長喬·霍基 (Joe Hockey) 建議首次購房族︰「想買房子首先要做的事就是找到一份高薪的工作。」並且補充說明：「雪梨的房價還沒有到達無法負擔的程度，否則現在就不會有那麼多人還在買房子。」此番言論引起媒體與網友的猛烈抨擊，被認為與年輕人和低收入戶所面臨的現實情況脫節。反對黨工黨領袖 Bill Shorten 批評財長的發言不僅僅是又一次的失言，而是根本不理解澳洲一般家庭所面臨的壓力。上回霍基就曾發表「窮人不開車」的言論，引起各界嘩然。綠黨黨魁 Richard Di Natale 也認為霍基無視於經濟學家們對於房價「可負擔性」的擔憂，將霍基給的建議比喻為 18 世紀法國王后 Marie Antoinette 的名言 "Let them eat cake" （讓他們吃蛋糕吧，意即「何不食肉糜？」表示不知民間疾苦。）

雪梨的房地產價格在 2014 年上升了 12.4%，並且繼續維持上升的態勢，光是今年三月份單月漲幅就高達 3%。

在發表爭議言論的隔日，霍基轉向以更具同理心的方式表示自己理解為房價所苦的人的感受，但仍拒絕為前一日的發言道歉︰「這麼多年來我一直都知道買房子對人們來說是一個很大的挑戰。」「我自己買第一套房子時，當時的利率比現在高出很多，房價也高得離譜。」

但很顯然地，高得離譜的房價並未阻止霍基與其妻子投資房地產的步伐。根據 Fairfax Media 的報導，就在喬‧霍基發表爭議言論的前幾週，其家族位在昆士蘭北部馬蘭達(Malanda) 地區約 90 公頃的家庭農場正準備以 155 萬澳幣的價格出售。根據土地產權的文件紀錄，霍基家族 2003 年購入時的價格為 62.5 萬澳幣，也就是若土地順利出售，他們將會有 92.5 萬澳幣的資本利得（若為投資房，扣除資本利得稅和印花稅後可能只剩一半以下）。去年霍基也賣出了另一座位在馬蘭達地區的農場，當時 2010 年購入的價格為 52 萬澳幣。除此之外，霍基與妻子 (Melissa Babbage) 手邊的房地產投資組合還包括雪梨和坎培拉地區的另外三幢房屋，據估計夫妻倆手邊的總物業價值達 1000 萬澳元。

不過坐擁數套房產在澳大利亞的政治界並不稀奇。根據經濟學家們在 2014 年彙整的數據顯示，不論是執政內閣或在野聯盟的成員，多數的政治人物與他們的配偶都擁有兩套以上的房地產，範圍涵蓋各自所在的州與首府坎培拉地區。平均而言，澳洲國會下議院的自由黨議員 (Liberal MPs)，每人擁有 2.29 套房產；工黨議員 (Labor MPs) 每人 1.84 套。上議院與下議院 226 名政治人物一共擁有 536 套房產，總價值高達 3 億澳幣。

儘管各界討伐霍基此次的言論，政治圈仍不乏支持的聲音。總理艾伯特受訪時回應道︰「他是一個每天都在為澳大利亞努力做出正確事情的財政部長。」並否認霍基本周二的評論算是「失言」。艾伯特也表明自己能夠理解承受房貸壓力的感覺：「我自己一直以來也多少承受著房貸壓力，即使身為首相，有時我仍覺得償付貸款是件吃力的事，雖然我賺的比一般人多很多。」艾伯特的住宅位於雪梨北岸的高級郊區。社會服務部長 Scott Morrison 也跳出來喊話︰「針對財長霍基的此番發言，目前為止只侷限於批評的聲音是不公平的，考量到他對這個議題的真實評價與對許多家庭難以買房的由衷關切。」

霍基的言論引發許多幼教人員、教師、社區發展工作者和護士的不滿。他們認為財長的言論暗示了這些從事公共服務業的人，選擇了一個錯誤的專業。新南斯威爾州工會副處長 Mark Morey 說︰「霍基應該收回他那離譜的言詞。一般的勞工要如何為了買房而找到根本不存在的高薪工作？」「喬·霍基就住在自己的政治泡泡裡，以至於他根本接觸不到那些每天還在為收支平衡而苦惱的工薪家庭。」

資料來源：

1. The Guardian, 10/06/2015 , "Joe Hockey refuses to apologise for 'get a good job' advice for first homebuyers", http://goo.gl/x02pjQ
2. Daily Mail Australia, 11/06/2015, "Joe Hockey really IS selling the farm", http://goo.gl/bZtmny
3. The New Daily, 10/06/2015, "Cabinet colleagues jump to Hockey's defence" http://goo.gl/CnMCZI
4. The Guardian, 11/06/2015, "Good jobs or good fortune? Most federal ministers own multiple properties" http://goo.gl/ZEXQ56
5. The Sydney Morning Herald, 10/06/2015, " Joe Hockey 'out of touch' with most Australians, say workers, http://goo.gl/k9rLtv